Prehistoria

Prehistoria

La prehistoria es el periodo más antiguo y largo de la presencia humana en la tierra; se calcula  en más de dos millones de años, por lo que los historiadores la han dividido en tres etapas: Paleolítico, Mesolítico y Neolítico.

Paleolítico.

El paleolítico o “edad antigua de la piedra”, el cual abarca desde los orígenes de la vida humana hasta el surgimiento de las primeras técnicas agrícolas, se divide en tres fases: inferior, medio y superior.

Paleolítico inferior (2.5 millones a 120 000 a.C.)

En esta primera fase vivieron los homo habilis en la zona central de África. Ya mostraban comportamiento grupal organizados en bandas de 15 a 20 individuos, llevaban una vida nómada, desplazándose en un amplio territorio donde podían obtener alimento  y establecerse durante periodos cortos en refugios naturales-cuevas-.

Los homo erectus  que surgieron después, se organizaron en grupos más grandes y mejor organizados que los homo habilis. La lucha por la supervivencia debió impulsar la creación de utensilios, la búsqueda de alimento y refugio, asi como la defensa contra los animales depredadores.

Los homo erectus fabricaron herramientas más eficaces y ampliaron sus recursos alimenticios al empezar a consumir animales.

Se comenzó a utilizar el fuego que, además de ser fuente se luz y calor, ahuyentaba los animales peligrosos  y constituía el único medio para modificar los recursos naturales, ya sea para la cocción de los alimentos o para la fabricación de nuevos tipos de instrumentos.

Paleolítico medio (120 000 a 40 000 a.C.)

En este periodo, se desarrollo principalmente en Europa y en el próximo Oriente, y se caracterizo por la presencia de los Homo Habilis de Neanderthal y los Homo Sapiens Sapiens.

La tecnología muestra  un avance en la fabricación de instrumentos, como la llamada técnica de Levallois. También en esta etapa  se dedicaron a la pesca,  principalmente en ríos, aunque también recolectaban moluscos.

El comportamiento de ambas subespecies de homo sapiens muestran dos rasgos significativos: uno se refiere a que se lograron trasladar, sobre todo los Neanderthales, hacia territorios situados muy al norte de la zona libre de hielos. El otro fue el desarrollo de la cultura, pues comenzaron enterrar a sus muertos y empezar a tener creencias religiosas.

Paleolítico superior (40 000 a 10 000 a.C.)

En este periodo, los neandertales y cromagnones  convivieron en Europa, hasta la extinción de la especie neanderthal. Surgieron los primeros cazadores-recolectores, con características sociales y económicas bien definidas, aun eran nómadas.

Hombres y mujeres se organizaban en grupos unidos y es probable que haya inicio la división del trabajo.  También en esta fase fue notable la evolución de la cultura en diferentes partes del mundo.

 En la industria lítica se utilizo la técnica laminar, en la cual se producían instrumentos alargados, de bordes paralelos y cortantes, muy parecidos a los cuchillos actuales. La tecnología cuya materia prima era el hueso, se oriento hacia la fabricación de armas arrojadizas.

Mesolítico (10 000 a 9 000 a.C.)

En este periodo  vivieron grupos de cazadores, pescadores y recolectores que se adaptaron a las condiciones climáticas que se presentaron al final de la era del hielo. Esos grupos organizados en bandas, fabricaron cerámica y piedras para moler cereales, y se establecieron de forma casi permanente en lugares cercanos a las costas fluviales y marítimas. Todo esto sucedió principalmente en Europa occidental.

Neolítico (9 000 a 6 000 a.C.)

Este es el ultimo periodo de la prehistoria los seres humanos pasaron de limitarse a recoger los productos de la naturaleza, a modificarla apara producir artificialmente nuevos tipos de recursos. Los grupos humanos, en lugares y épocas distintos y sin relación alguna entre si, empezaron a practicar la agricultura y la ganadería. 

Cambios en la forma de vida. La domesticación de animales y plantas ocurrieron cambios muy importantes en la vida de los seres humanos y en el ambiente que les rodeaba.

Las nuevas actividades propiciaron el sedentarismo, con el propósito de cuidar el desarrollo de los cultivos y atender el pastoreo de los ganados.

La alimentación y a la seguridad que representaba la vida sedentaria, hubo una mayor crecimiento de la población humana y surgieron nuevas formas de organización social.

Calcolítico

En la última fase del neolítico surgió la metalurgia- la transformación de los minerales en metales-. Apareció por primera vez  en el sur de Asia Menor en el VII milenio a.C., y el mineral utilizado fue el cobre, el cual dio nombre a este periodo: Calcolítico.

Surgieron en Asia Menor las primeras ciudades como resultado del aumento de la población, y del crecimiento y especialización de las actividades.